ベーリンジア

考古学者のほとんどは15,000年～20,000年前に人類が始めて北米大陸に入って来たと考えています。それも歩いてやってきたと言われています。現在のベーリング海（シベリアとアラスカの間）は昔は陸続きで、北米とロシアを結ぶ重要な橋の役目をしていました。この陸続きの時代にあった大地をベーリンジアと呼びます。

約20,000年前から始まったウィスコンシン氷河期の時代、ユーコン、アラスカの氷河は何百メートルもの高さがあり、まるで巨大なカーテンを垂らしたかのような大きさでした。この時代、海で発生した雲はアラスカとユーコンにある標高3000m～6000m級の標高の高い地域で、たくさんの雪を降らしました。これらの雪は、本来なら解けて海に入っていくのですが、寒冷期のため、解けずにそのまま山に残り、川となって海に帰ることができません。そしてまた新たな雲が発生し、雪を降らして積もっていきますが、このサイクルを繰り返していくうちに山間部には巨大な氷河が作られ、海抜は現在よりも100m以上も低かったと言われています。そのため、現在は海の底にある海底が陸地として顔を出し、ベーリング海を繋ぐ陸続きの大地となっていたのです。
　ベーリンジアは乾燥した大地であるものの、様々な植物が生息しており、草食動物やそれら草食動物を補色する肉食動物も生息していたと考えられています。草食動物ではマンモス、バイソン、馬、トナカイ、うさぎ等。肉食動物ではショートフェイスド・ベア、オオカミ、ライオン、ネコ科の動物等がいたと考えられます。これらの動物は人間同様シベリア、アジアからやってきました。

13,500年前。地球の温暖化により氷河の氷が解け始めました。そして橋の役目をしていたベーリンジアは海中に沈んでしまい、現在のベーリング海となりました。その生活環境の変化に順応できなかったマンモス、ショートフェイスド・ベア、巨大ビーバーなど、40種もの動物が絶滅したと言われています。新しい環境に順応した人間や動物たちは、極北に定住するものもいれば、さらに足を南米へと伸ばし、生き抜いていったものもいます。