ユーコン準州情報
犬ぞりレース・ユーコンクエスト
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世界最高峰の犬ぞりレースが開催！

世界最高峰の犬ゾリレースである「ユーコンクエスト」は毎年2月に開催され、各国から集まるマッシャー（操縦士）達が腕を競います。人間の知恵と体力、パートナーの犬達との信頼関係を駆使し、極北ユーコンとアラスカの大自然に立ち向かいます。

YUKON QUEST

大会概要

クエスト（QUEST）という単語を辞書で引くと、「探求」「探索」「冒険の旅」「犬が獲物を探し回る」などの意味が出てきますが、ユーコンクエストは、まさにこの全てが当てはまる犬ゾリのレースと言えます。

レースはユーコンのホワイトホースと、アラスカのフェアバンクス間で行われ、ホワイトホース〜フェアバンクス間の約1600km（1000マイル）を、約10日間かけて犬ゾリで走破します。（スタート、ゴール地点は毎年交互に入れ替わります。）レースが行われる2月の平均気温はマイナス13度。過去にはマイナス50度を記録した年もあります。この極寒の中、マッシャー達は犬を操り、凍った大地を疾走します。1日約160kmを走るこのレースは、完走すること自体が難しく、多くのグループが途中でリタイヤを余儀なくされます。見事完走を果たしたチームには、厳しい冬の大地で生きる人々から惜しみない称賛が与えられます。

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ユーコンクエストの歴史

1976年から構想があったユーコンクエストは、1984年2月に遂に実現の運びとなりました。記念すべき第一回のレースには26チームが参加し、20チームが完走、6チームがリタイヤしました。

第一回大会を行うにあたりコースを設定する必要がありましたが、凍ったユーコン川や広大なツンドラの大地が続くこの過酷なルートが選ばれた背景には、ユーコンの歴史と深い関わりがあります。ホワイトホース〜フェアバンクス間は、かつて1800年代後半に起きたゴールドラッシュの時代に、交易路として使用されたものでした。ユーコンクエストは、ゴールドラッシュの夢の跡を辿る冒険とも言えるでしょう。

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